경구 혈당강하제 종류와 작용 기전

1. 혈당 조절을 위한 당뇨약, 어떻게 선택해야 할까?

“혈당을 조절하려면 어떤 약을 먹어야 할까? 여러 가지가 있던데, 차이가 뭘까?” 당뇨병을 진단받으면 가장 먼저 떠오르는 궁금증이다.

당뇨병 치료에서 약물은 매우 중요한 역할을 한다. 하지만 약마다 작용 방식이 다르고, 개인의 건강 상태에 따라 적합한 약이 달라질 수 있다. 오늘은 **경구 혈당강하제(먹는 당뇨약)**의 종류와 그 작용 원리에 대해 쉽게 설명해 보려고 한다.

2. 경구 혈당강하제란?

경구 혈당강하제는 제2형 당뇨병 환자를 위한 먹는 혈당 조절 약이다. 약물마다 혈당을 낮추는 방식이 다르며, 크게 다섯 가지 기전으로 구분할 수 있다.

1. 췌장에서 인슐린 분비를 촉진하는 약 (설포닐우레아, 메글리티나이드)
2. 인슐린 저항성을 개선하는 약 (메트포르민, 티아졸리딘디온)
3. 소장에서 탄수화물 흡수를 억제하는 약 (알파-글루코시다제 억제제)
4. 신장에서 포도당 배출을 촉진하는 약 (SGLT-2 억제제)
5. 호르몬을 조절하여 혈당을 낮추는 약 (DPP-4 억제제, GLP-1 수용체 작용제)

이제 각 약물이 어떻게 작용하는지 살펴보자.

 

3. 주요 경구 혈당강하제 종류

메트포르민 (Biguanides)

• 대표 약물: 글루코파지(Glucophage)
• 작용 방식: 간에서 당 생성을 억제하고 인슐린 저항성을 개선한다.
• 특징: 당뇨 치료의 1차 선택 약물이며, 체중 증가 위험이 적고 심혈관 보호 효과가 있다. 하지만 일부 환자에게는 위장 장애(설사, 속 쓰림 등)가 발생할 수 있다.

설포닐우레아 (Sulfonylureas)

• 대표 약물: 글리메피리드(Amaryl), 글리벤클라마이드
• 작용 방식: 췌장에서 인슐린 분비를 촉진한다.
• 특징: 혈당을 강력하게 낮출 수 있는 장점이 있지만, 저혈당 위험이 높고 체중 증가 가능성이 있다.

DPP-4 억제제

• 대표 약물: 시타글립틴(Januvia), 빌다글립틴
• 작용 방식: GLP-1 호르몬 분해를 억제하여 인슐린 분비를 증가시킨다.
• 특징: 저혈당 위험이 낮고 체중 증가가 거의 없다. 다만 일부 환자에게는 위장 장애가 나타날 수 있다.

SGLT-2 억제제

• 대표 약물: 다파글리플로진(Farxiga), 엠파글리플로진(Jardiance)
• 작용 방식: 신장에서 포도당 배출을 촉진하여 혈당을 낮춘다.
• 특징: 체중 감소 효과가 있고, 신장 보호 및 심혈관 질환 예방 효과가 보고되었다. 하지만 요로 감염 위험이 증가할 수 있다.

알파-글루코시다제 억제제

• 대표 약물: 아카보스(Glucobay)
• 작용 방식: 소장에서 탄수화물 분해 속도를 늦춰 식후 혈당 상승을 억제한다.
• 특징: 식후 혈당 관리에 유용하지만, 복부 팽만감과 가스 발생이 있을 수 있다.

4. 약물 복용 시 주의할 점

약물은 혈당 조절에 큰 도움을 주지만, 올바르게 복용해야 효과를 극대화할 수 있다.

• 저혈당 위험이 있는 약물(설포닐우레아, 메글리티나이드)은 식사와 함께 복용해야 한다.
• 위장 장애가 있을 수 있는 약물(메트포르민, 알파-글루코시다제 억제제)은 용량을 천천히 늘려가며 조절하는 것이 좋다.
• SGLT-2 억제제 복용 시 탈수 위험이 있으므로 수분을 충분히 섭취해야 한다.
• 혈당 조절이 어려운 경우, 의사와 상의하여 두 가지 이상의 약물을 복합 처방받을 수도 있다.

5. 결론 – 당뇨약을 현명하게 활용하는 법

• 경구 혈당강하제는 기전에 따라 작용 방식이 다르므로, 자신의 상태에 맞는 약물을 선택하는 것이 중요하다.
• 식사와 운동을 병행해야 약물이 효과적으로 작용한다. 약물만으로 혈당 조절이 완벽하게 이루어지지는 않는다.
• 약물 복용 후 이상 반응이 나타나면 즉시 의사와 상담해야 한다. 저혈당 증상이 있거나 위장 장애가 지속될 경우 복용 방법을 조절할 필요가 있다.
• 정기적인 혈당 검사를 통해 약물의 효과를 점검해야 한다. 혈당 조절 목표를 설정하고 관리하는 것이 중요하다.

혈당 조절은 약물과 생활 습관이 함께 조화를 이루어야 한다. 자신에게 맞는 약을 선택하고 올바르게 복용하여 건강한 혈당을 유지하자.